赤毛のアンを知らなくてもプリンスエドワード島を楽しめる5つの理由

PEIは確かに超メルヘンチックな世界。でも、100%これ！というわけではない。(C) John Sylvester Photography

プリンスエドワード島と言えば、赤毛のアンの聖地とも言える場所。ファンにとっては、たまらない場所であることは間違いありません。ただ、どうもアンのイメージが強すぎて、ファンでない方が行って、何するの？というイメージが持たれがちです。

私は赤毛のアンについて、昔「カルピス名作劇場」でやってた、という予備知識のみでプリンスエドワード島へ行きましたが、永住の地にしても良い！と思えるほど、好きになりました。

今回は、赤毛のアンの島に行こうよ、と言われて、困っている男性、ならびに、赤毛のアンの島に行きたいけど、彼氏やご主人が嫌がっていて、何とか同意させたいと考えている女性にお送りする、プリンスエドワード島（以下、PEIと略します）を赤毛のアンの要素抜きで、絶賛する記事です。

その1　現地で見ないと分からない！心に染みる景色の美しさ

PEIは良いところですよー、と言われて、観光局の人に見せられたのが、この写真･･･

(C) Tourism PEI

とか、

(C) Tourism PEI

でした。

これを見ても、灯台？ 畑？ としか、感じることができず、何がいいのやら、さっぱり分かりませんでした。

実際現地に赴くと、この風景がとんでもなくきれいに見えるんですね。何が良いのかと言うと･･･

1.　赤土、緑、白い灯台、青い空、群青の海。これらの色のコントラストがスゴイ！
2.　日本とは全く異なる風景なのに、なにやら日本の古い良き田舎を髣髴させる、温かい風景。

PEIで見た大西洋の蒼さは忘れません。「青さ」ではなく「蒼さ」と表現したほうがぴったりと来る、少し憂いを帯びた色合いが印象的で、そこに立つ白い灯台が、さらにその蒼さを引き立てていました。そして、大西洋は日本からもっとも遠い海と思うのですが、その遠いという感覚が、いっそう情緒的な気分にさせてくれました。

そして、緑と赤土と青い空。見たことないはずなのに、どこかで見たような感覚に捉われました。それが心地よい雰囲気で、ボーっと見とれてしまいました。

全部、私の主観なので、この通りに見えるかどうかは、人それぞれだと思いますが、PEIの一つ一つの風景はほんとに美しいです。ナイアガラやロッキーのような分かりやすさがない分、分かりづらいのですが、この「そこはかとなく美しい」というのは、日本人の美的感覚に通ずるのではないかと、勝手に思う次第です。

その2　甲殻類とじゃがいもがハンパなくうまい！

(C) Tourism PEI

何と言ってもロブスターと牡蠣！これ、食べないわけにはいかないです。（アレルギーの方、すいません！）

ロブスターと牡蠣という甲殻類界のスーパースターに隠れていますが、ムール貝のうまさも負けていません。白ワイン蒸しとか、めちゃくちゃうまいので、こちらもお忘れなく。残り汁だけで、いくらでもパンが食べられてしまいます。

そして、ジャガイモ。海産物のメンツに比べると、地味な存在ではありますが、これが料理には欠かせないアイテム。もちろん、島の特産なので、鮮度はバッチリ。

海と畑からの恵み。地産地消が島の生活そのものといっても過言ではありません。

あと、ネタ的に、ロブスターシーズン（夏）限定のマックロブスターも外せませんね。世界中でも、カナダ東海岸地区のみ限定のメニューです。
そういえば、現地からの情報ではサブウェイもロブスターサンドイッチを始めたとか･･･

その3　実は人気のゴルフリゾートである

風景、コースレイアウトのよさで知られるThe Links at Crowbush Cove (C) 2005 Clive Barber All rights reserved.

アメリカ人観光客が非常に多いところなのですが、ゴルフが目的でやってくる方も多い所です。特にアメリカからは距離的にも近いこともあって、人気のゴルフリゾート。カナダ最小の州なのに、カナダのトップ100のゴルフコースのうち、10コースが島にあるほど。

ゴルフ好きなら、1日これで大満足。

その4　357kmのトレイルで、サイクリング＆ウォーキング三昧

実はPEIの秋の美しさはメープル街道にも匹敵！ (C) Tourism PEI

総延長357kmに及ぶコンフェデレーショントレイルは廃線跡を利用したもの。自転車はレンタル可能ですし、ウォーキングでのんびり歩くのも良し。アクティブ派にはもってこいのトレイルです。

秋に来ると、紅葉もきれいです。メープル街道よりも若干遅めがシーズンなので、同じく紅葉シーズン遅めのナイアガラと組み合わせると、行きたがらない相方を納得させやすくなるでしょう。

その5　クロマグロフィッシング

カナダではあらゆる場所で釣りができますが、クロマグロ釣りはPEIならでは。簡単にチャレンジできるものではありませんが･･･
詳しくはプリンスエドワード島　マグロ釣りの記事でどうぞ。

最後に

他にも、カヌー・カヤック、キャンプ、野鳥見学などもありますが、イマイチ、「PEIならでは！」という押しに欠けましたので割愛しました。

あと、アンの要素抜きに、と冒頭で申し上げましたが、アンに興味のない人でも、アンゆかりのポイントは見ておいて損はないと思います。「赤毛のアン」というから、なんだか少女的でメルヘンたっぷりの世界に思えますが、何と言ってもカナダの国定史跡。旅先で有名な作家の博物館があったので、入ってみよう、という感覚で行ってみると、違って見えるかもしれませんよ。