冬のカナダの一番人気はイエロナーフのオーロラツアー。どこ会社のツアーを選べば良いかと、お悩みの方。結論から言えば、どこでも大して変わりません。なぜかといえば、現地でオーロラを案内する会社が実質2社しかないから。
なので、旅行会社社員時代に企画作成をやっていたので、どうやって差別化するか、悩みのタネでした。
この記事では、どこで行っても大して変わらない理由、そして、「じゃあ、どうやって選ぶんだ？」というポイントをご紹介します。
どこで行っても一緒なのはなぜか？
JTBやHISのような大手を始め、様々な旅行会社からパッケージツアーを発売されていますが、現地イエローナイフに到着してから、実際に案内する会社はほぼ2社に集約されています。
大手旅行会社はオーロラビレッジを使っているケースが大半です。
ほとんどのイエローナイフのツアーでは、「現地係員がご案内します」と書いてあって、日本から添乗員が同行しないツアーがほとんど。この現地係員はオーロラビレッジやベックスケネルのスタッフが、「○○旅行会社現地係員」として案内していて、イエローナイフ到着から出発まで、この会社のスタッフが担当します。だから、JTBとかHISとか、どこの旅行会社のツアーで行っても、結局オーロラビレッジの社員が案内するんだから、一緒っていうわけです。
となれば、価格で決めればよいということになりますが、価格以外にも気をつけるポイントはいくつかあります。
ホテルで選ぶ
これはオーロラツアーに限ったことではありませんが、多少ラインナップが異なることもあるので、どのクラスのホテルが良いか、検討してみてください。下記の4つのホテル利用のツアーが大半です。
- 安いモーテルクラス ー ディスカバリーイン
- 普通のホテル ー クオリティイン（旧イエローナイフイン）、デイズイン（旧シャトーノバ）
- イエローナイフで最高クラス ー エクスプローラー
エクスプローラーは英国王室の方が来られた時にも宿泊されたホテルで、イエローナイフでは一番のホテルですが、「イエローナイフでは」という前提のもとで、フォーシーズンズのような最高級ではありません。イエローナイフにそのようなホテルはありません。
クオリティインが市内のモール直結なので、ロケーションでは抜きん出ています。
安いツアーはディスカバリーインの独壇場ですが、ほんとにモーテルです。過度に期待しないように。
オーロラの回数で選ぶ
ホテル
3回ツアーに行ったら、観賞確率ほぼ100％と言われていますので、3回行くのが王道。ツアーによっては2回しか入ってないものもあります。ツアー2回の結果を踏まえて、現地で3回目のオーロラツアーを申し込むか否かという選択も可能です。1回120カナダドルなので、ツアーに含まれる回数と価格のバランスを見てください。
エアラインで選ぶ
といっても、選べるのは成田または羽田〜バンクーバー間だけで、この区間がJAL、ANA、エアカナダのどれを利用しているのか、また、どこれかわからないのか。それも選ぶ一つの理由になるかもしれません。
バンクーバーからイエローナイフへのフライトは、エアカナダかウェストジェットのどちらかに決まっているツアーがほとんどですが、便名とかイエローナイフへの到着時間が確定しているツアーは少数です。
オプションで選ぶ
最近では防寒具のレンタルが付いているものが大半ですが、一応チェックしてみてください。イエローナイフはめっちゃ寒いので、日本の防寒具では5分と外にいられません。命に関わる（本当に）ので、もし、付いていないツアーなら、現地で防寒具を借りましょう。
あと、屋外でも寒くないオーロラ観賞チェア（昔はオーロラこたつと呼ばれていた）とか、到着日の軽食とか、ホテルとオーロラ観賞ツアー以外の要素で、各社差別化を頑張ってます。
緊急時の対応で選ぶ
イエローナイフへのルートでは、バンクーバー、カルガリー、エドモントンといった場所での乗り継ぎがあります。こうした乗継地でフライトの遅れとかキャンセルがあった場合、どのように対応してくれるのかも選ぶポイントになり得ます。24時間対応の現地フリーダイヤルの番号があることは必須です。冬場の乗り継ぎですから、天候などによるフライトの遅れは十分にあり得ます。
というわけで、イエローナイフへのオーロラツアーを選ぶ目安になれば、幸いです。
で、最後におまけですが、自力で行きたいという方のための記事も用意しています。フライトやホテルを確定させたい！1円でも安く！という方向けです。
以上です。
おわり
